タイ人という名の美徳

ここに、一枚の絵がある。誰が書いたか分からないが、私はこの絵を眺めるたびに、タイ人という名の美徳を感じ、見入ってしまう。

　人にものをあげる、人からものを貰う、そういう事が、ごく日常的に行われている国なのだ。人の世話になる、人の世話をする、そういう事が、彼らの文化の根底で、ともすれば脱線しがちな猥雑な人種、階級、貧富、職業という混乱を一点で繋ぎ止めているのだ。そして、その授受するべき、財産なり食糧なり資材は豊かである。そうでなくても、食うに困らない国に、日本はどんどん投資しているのである。タイ人は、貰い方もうまい。そしてうまいことその財産を運用する。税金払わない、支払い遅い、誰もそれを駄目とは言わない。空港を閉鎖しても、デパートを燃やしても、罰されないのだから、仕方がない。

　私は20年、タイでこうして働いてきたが、彼らはは本当にポーカーフェースである。物をあげた時は人懐こい顔で喜ぶが、自身の利害を損ねる状況では、徹底的な抵抗をする。当たり前ではあるが、こんな事象を当たり前として捉えるには、随分と時間がかかった。我々は、動物なのであるから、能動的になんでもやるのも当たり前ではあるが、ただ一点、仏教にすがり、その一点を大事に、皆が秩序を持って国が成り立ってきたのであろうか？　私が言いたいのは、タイ人の持つ、底無しの強さだ。彼らをなめてはいけないということである。上の絵のような生活を今も基本のところで続けているのである。足元がぐらぐらしている日本人とは強さが違うのだ。

　今いる会社、外資系の会社がゆえに、色々と管理上の脇の甘さもあって、いくつかの不正がのさばっているようで、ある意味前の会社の上司より酷い状態（彼は少なくとも、ある時期まで、拡販の邪魔はしなかった。）になり、長くいるタイ人が会社を私物化してやりたい放題、これを診断君も随分と頑張っては見たが、なかなか立場上これ以上の肩入れも出来ず、そうこうしている間に、古巣では、異常に安い材料、表面処理の価格を、上得意先だけではなく、その２次、３次サプライヤまでばらまくというヤケクソ戦法に出ており、（よく許可がおりたものだ）　とてもではないが、プライドの高い欧州企業が、これに合わせる筈もなく、そろそろ私も、この会社は潮時かと思う次第である。恐らく、高硬度表面処理業界は、これからもっともっと、安売りに励み、熱処理と一緒で、世界で最も処理賃の安い国を目指すのであろう。

　本当に、こんな愚かな夢のない状況にいつまでも付き合っている訳には行かない。前の上司と一緒で、ここでもいつか、その不正が明るみに出るのであろう。要は誰も、本当に問題が明るみに出るまで、手を下さない。これだけ工場長が入れ替わっては、本来異常と考えて然るべきであるが、その一点にあまりリスクマネージメントは入らないようだ。節穴だらけである。数字しか見ていないのだから、仕方なかろう。

　このタイの表面処理業界は、本当の個人の技を要する硬質クロムは別として、価格だけのつまらない業界に成り下がりつつある。我々が売り歩く、新しい技術に耳を輝かせて聞いてくれた、タイ人たちは、もうすでに偉くなっている。そして、今行っても、価格の話しか出ないということだろうか？

　いずれにしても、自浄能力のない会社は滅びるのみ、それが日系であれ、欧州系であれ、営業の会社であれ、技術の会社であれ。　ここは、ある意味、技術の終着駅であろうか？タイ人という名の美徳の元に、我々はどれだけ躍らせれているのだろうか？ 日本からどんどん中小企業が進出してきているが、正直勝算があるとは思われない。